Espondiloartrosis: síntomas, causas y tratamiento
La espondiloartrosis, también conocida como artrosis de columna vertebral, es una enfermedad degenerativa que afecta los cartílagos y articulaciones de la columna.
Esta condición puede provocar desgaste en la zona lumbar, dorsal y cervical, ocasionando dolor, rigidez y limitación de movimiento.
Entre las causas más frecuentes se encuentran el envejecimiento, antecedentes de traumatismos, obesidad, malas posturas y enfermedades reumatológicas.
La espondiloartrosis puede afectar significativamente la calidad de vida cuando el desgaste avanza y produce compresión nerviosa.
¿Qué es la espondiloartrosis?
La espondiloartrosis es un proceso degenerativo que afecta las estructuras de la columna vertebral.
El desgaste puede presentarse en:
- columna cervical
- columna dorsal
- columna lumbar
Conforme avanza la degeneración, los discos intervertebrales y las articulaciones vertebrales pierden elasticidad y capacidad de amortiguación.
Esto puede generar dolor crónico, rigidez y alteraciones neurológicas.
Pronóstico de la espondiloartrosis
El pronóstico puede variar considerablemente entre pacientes.
Algunas personas desarrollan síntomas leves y esporádicos, mientras que otras pueden presentar dolor crónico y limitación funcional importante.
También existen pacientes con cambios degenerativos visibles en estudios de imagen que no presentan molestias.
El diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado ayudan a mejorar la calidad de vida y disminuir complicaciones.
Síntomas de la espondiloartrosis
Los síntomas dependen de la localización y del grado de desgaste de la columna.
El síntoma principal es el dolor en las zonas afectadas.
En algunos casos de espondiloartrosis dorsal puede no existir dolor evidente.
En la espondiloartrosis lumbar, el dolor suele localizarse en la espalda baja y extenderse hacia glúteos y piernas.
Los síntomas más frecuentes incluyen:
- dolor de cuello o espalda
- rigidez vertebral
- dolor lumbar
- hernia de disco
- dolor en brazos o piernas
- hormigueo
- entumecimiento
- debilidad muscular
Cuando existe compresión nerviosa pueden aparecer síntomas neurológicos importantes.
Pruebas médicas y diagnóstico
El diagnóstico inicia con una valoración clínica completa y exploración física.
Durante la consulta, el especialista evalúa:
- movilidad de la columna
- dolor vertebral
- fuerza muscular
- reflejos
- compresión nerviosa
- función neurológica
Dependiendo del caso, pueden solicitarse diferentes estudios complementarios.
Estudios de imagen
- radiografías
- tomografía computarizada
- resonancia magnética
- mielografía
Estos estudios ayudan a identificar desgaste discal, osteofitos, hernias y compresión de nervios.
Causas de la espondiloartrosis
La espondiloartrosis aparece principalmente debido al envejecimiento y desgaste progresivo de la columna vertebral.
Conforme aumenta la edad, las estructuras óseas y articulares sufren cambios degenerativos.
Estos cambios pueden ocasionar:
- espolones óseos
- degeneración de discos intervertebrales
- hernia de disco
- discos abultados
- artrosis facetaria
- rigidez ligamentaria
También pueden influir factores como obesidad, malas posturas y lesiones previas.
Factores de riesgo
Existen diferentes factores que aumentan el riesgo de desarrollar espondiloartrosis.
- edad avanzada
- trabajos con movimientos repetitivos
- mala postura
- lesiones vertebrales
- factores hereditarios
- obesidad
- sedentarismo
Las actividades laborales que generan tensión constante sobre la columna pueden acelerar el desgaste.
Tratamiento de la espondiloartrosis
La espondiloartrosis es un proceso degenerativo, por lo que no existe una cura definitiva para revertir completamente el desgaste.
Sin embargo, existen múltiples tratamientos orientados a disminuir el dolor y mejorar la funcionalidad.
Tratamiento conservador
- fisioterapia
- medicamentos analgésicos
- antiinflamatorios
- ejercicio terapéutico
- control de peso
- terapias complementarias
La fisioterapia ayuda a fortalecer músculos y mejorar la movilidad vertebral.
Procedimientos mínimamente invasivos
Algunos pacientes pueden beneficiarse de infiltraciones o tratamientos intervencionistas para disminuir dolor e inflamación.
Cirugía
La cirugía se reserva para casos severos con compresión nerviosa importante o limitación funcional significativa.
Prevención de la espondiloartrosis
Aunque el envejecimiento no puede evitarse, algunas medidas ayudan a disminuir el desgaste de la columna.
- mantener buena postura
- realizar ejercicio regularmente
- evitar cargar peso excesivo
- fortalecer músculos de espalda y abdomen
- mantener peso saludable
- evitar sedentarismo
¿Cuándo acudir con un especialista?
Es recomendable acudir a valoración médica si presenta:
- dolor de espalda persistente
- dolor irradiado a extremidades
- entumecimiento
- debilidad muscular
- dificultad para caminar
- limitación importante de movimiento
Especialista en espondiloartrosis en Matamoros
El Dr Eduardo Reyes Jácome es especialista en traumatología, ortopedia y cirugía de columna con experiencia en enfermedades degenerativas de la columna vertebral.
En Clínica del Rey en Matamoros se realizan evaluaciones completas para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades de la columna.